Dead Man in a Ditch

<i>ARC provided by the publisher—Orbit—in exchange for an honest review.</i><br /><br /><b>It feels good to be back in Sunder City.</b><br /><br />I can’t be the only one who thinks that the concept of time is utterly broken this year. When I was reading <i>Dead Man in a Ditch</i>, the second book in <i>The Fetch Phillips Archives</i> by Luke Arnold, I was surprised to find myself still remembering a lot of details from the first book. Turns out that I read <i>The Last Smile in Sunder City</i> back in January. That is wild to me, I genuinely thought I was reading Arnold’s debut last year instead of this year. On the other hand, it’s pretty cool that Arnold managed to release the sequel to his debut seven months after his debut’s publication date.<br /><br /><b> <i> <blockquote>“The world had been reset and everything could be rediscovered. For an engineering genius who had already mastered so many disciplines, being able to write the rulebooks from the very beginning was a gift, like forgetting the end of your favorite story so you can read it as if for the first time.” </blockquote> </i> </b><br /><br />Magic is still gone, but there’s a man murdered inexplicably, and it seems that the only logical explanation behind the cause of death is the use of magical power. Fetch is hired to solve this mystery, and what he uncovers on his investigation reveals deadly secrets that will affect the citizens of Sunder City. Honestly, if you’ve read and enjoyed <i>The Last Smile in Sunder City</i>, there’s a good chance that you’re going to enjoy <i>Dead Man in a Ditch</i> as much or more. Arnold’s debut was a novel filled with self-contemplation about regrets and redemption, and although I enjoyed it, I understand that readers who want more actions out of their urban fantasy read might crave for more, and that’s what Arnold did here. The flashback sequences were fewer, and the tensions were ramped up further. There were several occasions in this murder-mystery focused novel where the structure of the story felt like a chain of novellas instead of one continuous string of events. However, as I progressed reading, I was delighted to found that every sub-cases that Fetch found himself into were all connected with each other.<br /><br /><b> <i> <blockquote> “You still think, after everything that happened, that what you do doesn’t matter? That because you take your orders from someone else, that you’re no longer accountable for your actions? Nothing is just a job, Fetch. Especially now. Not at a time like this.” </blockquote> </i> </b><br /><br />Almost the entirety of the first book was centered around Fetch Phillips, and I’m glad that there were definitely more important side characters spotlighted here. I loved the distinctive voices that Arnold imbued into Fetch’s narrative. I’ve mentioned this in my review of the first book, but this series is filled with some thought-provoking passages that I thoroughly enjoyed. Redemption is still the key themes of the plot, but additionally, Arnold displays the crucial necessity of focusing on what truly matters instead of being stuck in the past. The path of improvement, rebuilding, and responsibilities might be difficult, but it’s always a better choice than not moving on. Also, there were a few social commentaries that felt incredibly relatable and relevant about the danger of easy accessibility to weapons. One example:<br /><br /><b> <i> <blockquote> “You’ve touched the pistol. Nobody needs to show you how to hold it or the way to make it work. It is the most elegantly designed piece of evil I have ever seen. From the moment you pick it up, you want to use it, don’t you think? It’s almost impossible not to.” </blockquote> </i> </b><br /><br />There seems to a sense of comfort from reading Arnold’s take on urban fantasy. Maybe it’s the melancholic tone of the story that tends to appreciate solitude rather than dismiss it. This doesn’t mean that the moments of loneliness were ever absolute. Fetch does have a small number of companions that he keeps and trusts, but each appreciation towards the benefit of being alone occasionally seems to elevate the preciousness of his relationships with them, and that’s something I can relate to. Grab a tea, coffee, or a beer, pick your elixir, sit down, and let Luke Arnold welcome you back to Sunder City with <i>Dead Man in a Ditch</i>. I’m not sure whether this will be a trilogy or more; I hope there will be more because although this was great, I personally think that urban fantasy is a type of subgenre that starts reaching its stride only after three or four installments are published. And this is definitely an urban fantasy series to keep on your radar.<br /><br /><b> <i> <blockquote> “We have our long talks and our secrets, years of adventure by each other’s side, but try as we might,” he put his whole hand across my face and squeezed it like he was trying to crack my skull, “we can never break through. I will never get inside your head and you will never really know what is happening in mine. That is our curse, boy. Each and every one of us.” He took his hand away and his eyes glowed bright green. “We are all alone.” </blockquote> </i> </b><br /><br /><b>Official release date: 24th September 2020 (UK) and 22nd September 2020 (US)</b><br /><br /><b>You can pre-order the book from: <u><a href="https://www.amazon.co.uk/Dead-Man-Ditch-Fetch-Phillips/dp/0356512924/ref=tmm_pap_swatch_0?_encoding=UTF8&amp;qid=1597658296&amp;sr=8-1" rel="nofollow noopener">Amazon UK</a></u> | <u><a href="https://www.amazon.com/Dead-Man-Ditch-Luke-Arnold-ebook/dp/B084FXP33R/ref=sr_1_1?dchild=1&amp;keywords=dead+man+in+a+ditch&amp;qid=1597658237&amp;sr=8-1" rel="nofollow noopener">Amazon US</a></u> | <u><a href="http://www.bookdepository.com/book/9780356512921/?a_aid=petrikleo" rel="nofollow noopener">Book Depository (Free shipping)</a></u></b><br /><br /><i>The quotes in this review were taken from an ARC and are subject to change upon publication.</i><br /><br /><b>You can find <u><a href="http://novelnotions.net/2020/08/17/book-review-dead-man-in-a-ditch-the-fetch-phillips-archives-2-by-luke-arnold/" rel="nofollow noopener">this</a></u> and the rest of my reviews at <u><a href="http://novelnotions.net" rel="nofollow noopener">Novel Notions</a></u></b><br /><br /><i>Special thanks to my Patrons on <b><u><a href="https://www.patreon.com/petrikleo" rel="nofollow noopener">Patreon</a></u></b> for giving me extra support towards my passion for reading and reviewing!<br /><br />My Patrons: Alfred, Alya, Annabeth, Devin, Hamad, Jimmy Nutts, Joie, Mike, Miracle, Nicholas, Zoe.</i>

Such an addicting read that was impossible to put down. Compared to the first one which had it's slower moments, this sequel is a constantly moving roller coaster ride. There were so many different scenes crammed into this book, I feel like I've read 10.

<b><i>Dead Man in a Ditch</i> continued the compelling tale of Fetch Phillips and Sunder City, and I welcomed its melancholic embrace.</b><br /><br />Ah, Fetch Phillips - could there ever be a main protagonist that make you feel so torn between forgiving, or forsaking him for the utterly devastating mistake that he made in a rush of poorly managed emotions. Maybe there was but I've yet to come across one like him in my reads so far. I, for one, am sympathetic to his plight. How many of us really could lay claim to not having made mistakes that we've regretted? Practically none of us I would think, unless you're inanimate or have absolutely no emotions that could drive your decisions. With Fetch though, he had to live with an egregious error that stares him in his face every waking hour of his life. Ever since the first book, I've found Fetch to a wholly realistic character. He may not be likeable to some readers, but I found authenticity in his, admittedly sometimes selfish, quest for redemption. And his voice is refreshing in a morbidly humourous way. It's like one had to learn to laugh at one's self-inflicted misfortune, or else just go insane.<br /><br />There's something different about Luke Arnold's take on urban fantasy as well. While it has the usual magical creatures like elves, faes, gnomes, orcs and shapeshifters, it is non-formulaic in that the narrative dealt with magic having disappeared from the face of the earth. At the hands of human, no less. Instead of the typical plot of magic imperiling life on earth, the narrative carried more commentary on the social and ecological impact from humankind. Or at least, that's how it came across to me. There is one particularly controversial topic being addressed in <i>Dead Man in a Ditch</i>, one which resonated keenly with my view. I would prefer not to reveal what it was because it is linked to a mystery that Fetch was working on early in the book.<br /><br />At first, the story seemed almost episodic as Fetch moved from one investigation to another. It didn't take too long, however, for a cohesive story to emerge. There is a bit more action in this book compared the <i>The Last Smile in Sunder City</i>, but it is still by no means comparable to the usual urban fantasy narratives. I still find the setting bleak and the tone melancholic as Fetch goes about his way as a Man for Hire for non-humans as a means to help the best he could. Honestly, this series could almost be named Down and Out in Sunder City for his life and living conditions are downright miserable. But at the same time, there's just this tiny glimmer of hope dangling invitingly to lure the reader (and our MC) to dare to hold out for something better. Fetch may think himself without friends and that no one cares about him, and it's those little moments where he appeared to be proven wrong that made it all so worthwhile - both for him and my aching heart. Luke Arnold's writing continued to impress me. The gritty, noir elements are delivered with a lyrical ease that just worked and fit Fetch's story.<br /><br />I expected to enjoy reading <i>Dead Man in a Ditch</i>, and I was not disappointed in the least.  What I didn't expect was how much it made me think. In fact, it's an odd coincidence that I was finishing up Yuval Noah Harari's <i>Sapiens</i> as I was reading this. There are shared themes here I believe about humankind that was felt more keenly in this sequel.  If you've read and liked <i>The Last Smile in Sunder City</i>, I'm quite certain you'll enjoy <i>Dead Man in a Ditch</i> as well.   All I can say now is that I will continue to look forward to reading more about Fetch Phillips and Sunder City.<br /><br /> <br /><br /><b>You can pre-order a copy from: <u><a href="https://www.bookdepository.com/Dead-Man-in-a-Ditch/9780356512921/?a_aid=petrikleo" rel="nofollow noopener">Book Depository (Free shipping)</a></u> | <u><a href="https://bookshop.org/books/dead-man-in-a-ditch/9780316455862" rel="nofollow noopener">Bookshop.org (Support Independent Bookstores)</a></u></b> | <u> <b> <a href="https://www.amazon.co.uk/Dead-Man-Ditch-Fetch-Phillips/dp/0356512924/" rel="nofollow noopener">Amazon UK</a> </b> </u> | <u> <b> <a href="https://www.amazon.com/Dead-Man-Ditch-Luke-Arnold-ebook/dp/B084FXP33R/" rel="nofollow noopener">Amazon US</a> </b> </u><br /><br /><i>You can find <a href="https://wp.me/pa0WBY-2mM" rel="nofollow noopener">this</a> and my other reviews at <a href="http://novelnotions.net/category/book-reviews/tss-reviews/" rel="nofollow noopener">Novel Notions.</a></i>

3.5<br /><b>" - You look at us, the ones who had magic in our hearts, and you think you know what we’re going through. But you don’t have no idea what we feel. You think that our power was snuffed out? Like a candle? No. It’s still here. I can feel it.<br />-Im sorry. I-<br />-Shut up. Just because you cannot see it, it doesn’t mean it isn’t here. This is my body and these are my people. You can roll your eyes and laugh as much as you like but I will work to make myself, and anyone who comes to me, whole again."</b><br /><br />La verdad es que ha sido una odisea terminar este libro. Justo cuando quise empezarlo me sucedió algo que me hizo dejar de leer y producirme un bloqueo lector de campeonato. Cada vez que intentaba cogerlo me agobiaba y el hecho que estuviera en inglés tampoco ayudaba mucho. Ahora que he vuelto a leer, aproveché la oportunidad y me lo terminé de una vez. <br /><br />Me ha gustado mucho más que la primera parte. Ha habido un par de capítulos que pienso que sobraban o se me hacían muy densos, pero en general le doy un aprobado. Además, se nota que Luke Arnold está puliendo su forma de escribir.<br /><br />El protagonista, Fetch, sigue igual de podrido que siempre. No hay cambios perceptibles en su forma de ver el mundo, es decir, ve todo a través de unas gafas bastante oscuras y pesimistas y todo lo que hace está mal.<br /><br /><i>“You think it is ridiculous to try to fight to something better? You don’t know how ridiculous you look right now. Walking around all long-faced, like the world is on your back.(…)Maybe the magic is gone and everybody in the world will soon be dead. But what if there is a way to change it and you don’t try because you are worried about looking stupid?”</i><br /><br />También sigue sin haber tanto trasfondo del mundo ni del resto de los personajes. Pero, a pesar de ello te mantienen entretenidos porque el caso que se traen entre manos es bastante interesante.<br /><br />A la espera de la tercera parte porque me ha dejado con buen sabor de boca. Además, pienso que es una serie que deberían tener en cuenta si les gusta la fantasía urbana detectivesca.<br /><br /><i>" Ohhh what a lovely boy is Fetch "</i>

Segunda novela de la serie 'Los archivos de Fetch Phillips', fantasía urbana con una trama detectivesca llena de acción y muy bien ambientada en un mundo deprimente y melancólico, con buenos personajes y un atormentado protagonista, bienentencionado pero a menudo incompetente, en busca de redención.<br /><br />Una narración original y ágil en la que el humor sarcástico del protagonista aligera el dramatismo de la trama.

5/5<br /><br />Hoy os dejo mis impresiones de Hombre muerto en una zanja, segunda parte de La última sonrisa de Sunder City, escrito por Luke Arnold y publicado por Gamon Fantasy ?<br /><br />?La primera parte me encantó, pero este segundo libro me ha gustado aún más<br />?Conócemos más en profundidad el personaje de Fletch, un hombre roto y desolado, pero con su característico sentido del humor totalmente sarcástico<br />?La trama sigue en la misma línea: un mundo antes mágico, ahora sin rastro magia y las criaturas antes mágicas buscando por todos los medios que vuelva su poder<br />?Sigue siendo un thriller noir con mucha acción, con una Sunder intentando sobrevivir, llena de grises y negros<br />?Es necesario leerse el primero libro para entenderlo mejor todo<br />?Tiene una trama mucho más profunda, humana y compleja de lo que parece en un primer momento<br /><br />?Enseguida he averiguado la identidad del villano<br /><br />Con esto, le voy a dar mi máxima nota porque aunque sea previsible quién es el villano, no me ha quitado las buenas sensaciones en ningún momento.<br /><br />10/10<br />?????<br /><br />Y habrá tercera parte ?

This one is a bit preachy for me. <br /><br />The story is better and smother and flows better than Last smile. This is an improvement over the last book in aspects except one. The gun sub plot started out working for me. I thought it was creative but over the course of the book it stopped working for me.

3.5

Me lo pasé genial con la primera entrega, <a href="https://goodreads.com/book/show/56928439.La__ltima_sonrisa_en_Sunder_City__Los_Archivos_de_Fetch_Phillips___1_" title="La última sonrisa en Sunder City (Los Archivos de Fetch Phillips, #1) by Luke Arnold" rel="noopener">La última sonrisa en Sunder City</a>, y con esta me lo he pasado aún mejor. Creo que supera en todo a su predecesora y consigue que esa fusión entre novela negra y fantasía sea perfectamente natural.<br />Fetch Phillips es un protagonista estupendo, un perdedor que muy a su pesar se esfuerza en hacer lo correcto, y los secundarios que le acompañan también están a la altura.<br />No es una novela perfecta, pero se merece mis cinco estrellas sin ninguna duda.<br />

<blockquote>"En Sunder, los rumores se extienden como reguero de pólvora, y tú estás atrayendo bastante fuego. Susurros sobre lo que encontraste en la biblioteca. Cosas que quizás sepas. Eres el nuevo chico de portada de los misterios mágicos" (p. 39).</blockquote><br /><br />¿Cómo se puede seguir viviendo en un mundo roto? ¿Cómo podrías siquiera dar un paso adelante cuando todos a quienes alguna vez amaste o apreciaste ya no están? Hace ya varios años que la magia desapareció del mundo. Sin embargo, en Sunder City, una ciudad que a simple vista podría parecer completamente abandonada por los dioses, algunos lograron sobrevivir. Se adaptaron a sus nuevas condiciones y decidieron seguir adelante por medio de nuevos trabajos, oportunidades, o porque simplemente no tenían ningún otro lugar a dónde ir. Fetch Phillips es una de estas personas. Un detective privado que, detrás de una máscara de cinismo y despreocupación, oculta un pasado complicado. Uno que lo atormenta a diario, debido a su estrecha relación con la desaparición de la magia.<br /><br /><blockquote>"La Coda había generado tantos monstruos. Tanto dolor. Pero nunca había sido reflejada tan a la perfección como en ese caso. <br />Aquella era una de las maravillas sagradas del mundo. Un símbolo pocas veces visto de lo hermosa que podía ser la vida, vuelto loco por un trozo de magia corrompida metiéndosele en la mente. La Coda había infectado a todo el mundo, pero nunca había visto una víctima más lamentable y aterradora" (p.192).</blockquote><br /><br />Luego de los sucesos ocurridos en el primer libro (<i>La Última Sonrisa en Sunder City"</i>), no es de extrañar que nuevos rumores estén empezando a correr por la ciudad. Rumores acerca de un detective que no solo fue testigo de un hecho imposible, sino que además, se encuentra investigando formas de recuperar la fuente de ese mismo hecho. Por ende, tampoco es de extrañar que ese mismo detective (Fetch) esté ahora involucrado en varias investigaciones. Especialmente si están íntimamente relacionadas con esos rumores que todos, particularmente él, insisten en creer como imposibles.<br /><br />Una vez que terminé el primer libro de esta saga (que, por si no lo sabían, se convirtió en una de mis mejores lecturas del 2021), supe que la secuela sería uno de los títulos más anticipados de los próximos meses. Así que imagínense mi alegría cuando al finalizar <i>Hombre muerto en una zanja</i>, pude comprobar que fue exactamente lo que necesitaba para poder seguir amando esta historia. Más misterios, más personajes, pero sobre todo, un desarrollo más amplio y exhaustivo de las consecuencias de la Coda (la desaparición de la magia).<br /><br />A pesar de todas las investigaciones en las que se encuentra involucrado Fetch, y todos los nuevos personajes presentados en esta entrega, en ningún momento me sentí abrumada por la historia. La prosa de Luke Arnold es fresca, llevadera, pero no por eso menos conmovedora. La historia es completamente atrapante, y el modo en que el autor va presentando los descubrimientos para luego unirlos al final, una maravilla.<br /><br />Al tratarse de novelas escritas en primera persona, resulta inevitable que el principal foco de sus historias esté centrado en el protagonista. Todo lo que el lector conoce e infiere, lo hace por medio de la perspectiva de Fetch, y si bien al principio es un poco complicado empatizar con su actitud, a medida que la trama va avanzando, y particularmente en esta secuela, esto se vuelve mucho más sencillo. Porque se tiene un mayor conocimiento acerca del contexto del protagonista, pero también debido a que, por medio de sus mismas acciones, éste demuestra ser un personaje complejo con una empatía tremenda hacia todos aquellos seres afectados por sus malas decisiones. Esta novela, más allá de ser una de fantasía con tintes <i>noir</i>, también es una historia acerca de un personaje atormentado que busca redimirse para poder silenciar el terrible peso de la culpa que lo persigue. Una culpa con la que, asimismo, tendrá que enfrentarse cara a cara en esta novela, ya que el pasado, sin importar cuánto trates de evadirlo, siempre vuelve de una manera u otra.<br /><br />En relación a esto, cabe destacar que, en esta secuela, también se explora con mayor profundidad la relación del protagonista con la ciudad; sobre aquello que realmente lo mantiene atado a ella. Hubo un suceso en particular que me rompió el alma en mil pedazos, y me encantó el modo en que el autor logró conectar esa necesidad de Fetch de permanecer en Sunder, con ese relámpago de esperanza destruido en cuestión de segundos. Les juro que en esa parte tuve que cerrar el libro durante unos momentos para poder digerir la magnitud de lo ocurrido. Fetch es un personaje que, durante toda la novela, insiste en confirmar la imposibilidad del retorno de la magia, tanto para sí mismo, como para los demás. Sin embargo, es durante ese momento desgarrador, cuando él logra encajar esa última pieza rota de su alma; ese lado desconocido de sí mismo que su propia culpa le había impedido reconocer. Qué maravilla de libro, por favor. La evolución del protagonista en éste es tremenda.<br /><br />Por otra parte, amé los nuevos personajes que fueron introducidos en este libro. Entre ellos: Linda Rosemary, una mujer gato que intenta venderle un cuerno de unicornio falso a un conocido de Fetch; Carissa Steeme, una elfa desesperada por encontrar a su marido desparecido (y posiblemente muerto); y Deamar, un personaje misterioso sobre el cual no diré más para evitar spoilers. De alguna manera u otra, estos personajes serán fundamentales para el trascurso de esta historia, e independientemente de sus acciones y sus respectivas conexiones con el protagonista, todos me parecieron geniales.<br /><br />En definitiva, una novela espectacular que disfruté tanto como la primera parte. Perfecta para quienes disfrutan de la fantasía urbana y de las novelas de detectives. Si aún están considerando empezarlas, no lo duden más. Son increíbles y ya están disponibles en todas las librerías de Argentina. Además, va a tener una tercera parte que espero que salga pronto.<br /><br />Mil gracias a la editorial Gamon por el ejemplar anticipado de la novela. La disfruté un montón.